Najprostszym poziomem organizacji życia jest poziom chemiczny, obejmujący podstawowe cząstki materii - atomy oraz ich połączenia – cząsteczki. Na poziomie komórkowym można stwierdzić, że wiele różnych cząsteczek łączy się ze sobą i tworzy złożone struktury komórkowe zwane organellami. Sama komórka jest podstawową jednostką strukturalną i funkcjonalną każdego żywego organizmu, zdolną do przeprowadzenia wszystkich procesów życiowych. U większości organizmów wielokomórkowych komórki łączą się w zespoły o określonych funkcjach – tkanki. Z kolei odpowiednio uporządkowane tkanki tworzą funkcjonalne struktury zwane narządami lub organami. Każdą grupę ważnych funkcji biologicznych przeprowadzają skoordynowane zespoły tkanek i narządów zwane układami. Współdziałające ze sobą układy narządów tworzą złożony wielokomórkowy organizm.